Omara Portuondo: “Muziek kun je niet aanraken, maar wel voelen. Zij voedt de ziel en verbroedert, zonder zich iets aan te trekken van grenzen of politiek.”
Hits als Chan Chan en Quizas Quizas liggen verankerd in ons geheugen dankzij de Buena Vista Social Club®. Initiator Juan de Marcos González, medeoprichter en tresspeler van de Cubaanse band Sierra Maestra, heeft er altijd van gedroomd om de
traditionele Cubaanse muziek onder de aandacht te brengen.
In de jaren '90 richtte hij de groep Afro Cuban All Stars op, en nodigde
muzikanten uit Mali uit voor een
samenwerkingsproject. Het project ging ten onder aan visumproblemen, maar de Buena Vista Social Club® bracht de oplossing. Uitgerangeerde, maar bedreven musici, zoals Compay
Segundo, Ibrahim Ferrer, Omara
Portuondo en Rubén Gonzalez werkten vol passie aan hun comeback.
Ry Cooder, die hun album produceerde, was vereerd om met zulke praktische en ongekunstelde musici te mogen werken. Het album Buena Vista Social Club®, met romantische bolero's en het authentieke
geluid van de son, was direct een succes. Er gingen ruim 9 miljoen exemplaren over de toonbank! De oudjes, inmiddels aangevuld met een jongere delegatie Cubaanse
muzikanten, van het Orquesta Buena Vista Social Club® toeren nog steeds de wereld rond. Vergezeld van de tachtigjarige(!) grande dame van de Cubaanse muziek, Omara
Portuondo, staat dit Orquesta garant voor een onweerstaanbare Cuban night.