Film naar de roman ‘The Mambo Kings Play Songs of Love’ van Oscar Hijuelos, die goed was voor een Pulitzer Prize. Het verhaal gaat over twee broers die in het begin van de jaren vijftig uit Cuba vluchten en naar New York trekken.

Ze hopen daar naam te maken als beroemde muzikanten. Onderweg krijgen ze heel wat tegenslag te verduren en doen enkele pijnlijke ontdekkingen. Armand Assante is de oudste van de twee, en Antonio Banderas speelt zijn jongere, onstuimige broer. Hoewel de energie in de eerste helft van de film niet tot het einde wordt vastgehouden, verveelt het verhaalt niet. Zowel Assante als Banderas blijven boeien tot het einde.